¿Qué sucede en caso de empate en las elecciones de EU?

Hace ocho años, Donald Trump; hace cuatro años, Joe Biden, y en estas elecciones generales de Estados Unidos la moneda está en el aire con la mayoría de las encuestas marcando un empate técnico, lo que abre la posibilidad de que los resultados finales no puedan arrojar una ventaja para cualquier candidato.

Se trata de una posibilidad, remota pero no imposible, donde el candidato republicano Donald Trump y la demócrata Kamala Harris podrían recurrir a una tercera instancia para definir al ganador de la elección presidencial del 5 de noviembre.

El sistema electoral de Estados Unidos no define al Presidente a través de la mayoría del voto popular, como sucede en México por ejemplo, sino que los ciudadanos de cada estado eligen a los representantes del Colegio Electoral.

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Dicho Colegio Electoral está compuesto por 538 miembros repartidos en los 50 estados del país y la capital Washington D.C., pero cada entidad tiene un número diferente de representantes, esto conforme a la demografía del estado, es decir, entre mayor población hay en la entidad, más representantes electorales son asignados.

De esta manera, al existir 538 representantes del Colegio Electoral, el vencedor de las elecciones será quien logre al menos la mitad más uno de los votos, es decir el que alcance la cifra de 270 representantes podrá ser Presidente de Estados Unidos.

El problema ahora radica en que existe la posibilidad de que Trump pueda obtener 269 grandes electores y Harris otros 269, un panorama que ya se comienza a barajear ante unos comicios que se prevén muy ajustados y en el que no se puede descartar ningún escenario.

Romper el empate

Aunque es una seria posibilidad un empate electoral, la Constitución de Estados Unidos contempla en la Enmienda 12 la respuesta a ésta disyuntiva.

Según la Enmienda constitucional, establece que el ente encargado de romper el empate será la nueva Cámara de Representantes, que también será elegida el próximo 5 de noviembre.

En caso de llegar a esta instancia, será vital quién obtenga la mayoría en el Congreso, por que eso podría definir anticipadamente al ganador de las elecciones. Una vez elegidos los nuevos integrantes de la Cámara Baja, se reunirán el seis de enero en una sesión especial para elegir al gobernante del país.

La conformación del voto ya no dependerá del peso de cada estado, considerando que a cada delegación estatal se le asignará un voto y como hay sólo 50 estados el aspirante presidencial que alcance los 26 sufragios o más se convertirá en Presidente de EU.

Caso muy distinto sería el desempate para la Vicepresidencia, en este caso el Senado decidiría el vencedor entre el republicano J.D. Vance y el demócrata Tim Walz, donde votarían los 100 sonadores a título personal, ganando el aspirante con 51 votos.

Al ser dos votaciones separadas, podría darse el inusual caso de que el presidente y el vicepresidente fueran de partidos diferentes.

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Bajo el actual esquema geográfico de Estados Unidos que compone 50 estados y la capital Washington D.C., nunca ha habido un empate en el Colegio Electoral, sin embargo, en la elección de 1800 entre Thomas Jefferson y Aaron Burr se registró un empate de 73 representantes electorales, pero en ese año Estados Unidos celebraba apenas sus segundas elecciones como país independiente, por lo que su territorio comprendía sólo un tercio, aproximadamente, de la extensión actual.